"San Justo de la Vega"

Lugar: San Justo de la Vega   

Situación: Parroquia y municipio de SanJusto de la Vega

Localización: Lat. 42º 27’ 15,44’’ N - Long. 6º 0’ 56,83’’ W 

Etapa en la que se encuentra: Villadangos del Páramo - Astorga

Dista: 25,0 Km desde Villadangos del Páramo - 3,6 Km hasta Astorga 

Altitud: 850 m

Camino: Francés

Provincia: León (Castilla y León)

El Peregrino alcanza San Justo De la Vega desde el cerro en el que se alza el crucero en honor de Santo Toribio, siguiendo la ruta que cada 7 de abril recorre en procesión la imagen del Santo de regreso al templo parroquial.

Siendo la escultura de un Peregrino la encargada de darnos la bienvenida al casco urbano de San Justo, ...

población que ya contaba con presencia humana en época romana, según demuestra el hallazgo de un notable sarcófago esculpido en mármol blanco de principios del siglo IV, actualmente en el museo Arqueológico Nacional, a lo que se añade a la ubicación del pueblo sobre la traza de la vía que unía Asturica (Astorga) y Legio (León).

Foto: diariodeleón.es

El paso de la ruta jacobea por el lugar ya figura en itinerarios de principios del siglo XVI, así como de la existencia de un hospital de cuya presencia únicamente queda el recuerdo en el nombre de una de sus calles.

Entre sus construcciones de barro y mampostería, con algunas de estilo menos popular, destaca la espadaña del siglo XVI de la iglesia, dedicada a los Santos Justo y Pastor cuya devoción se cree dio origen al nombre del pueblo, pues el resto del edificio parroquial fue construido en época reciente.

San Justo de la Vega se deja atrás salvando las aguas del río Tuerto sobre una pasarela metálica paralela al puente de la Molinera, viaducto de tres sencillos arcos al que se le atribuye un origen romano.

"Antigua Ciudad de Santiago de los Caballeros"

Pese al cambio de nombre y a la pérdida de capitalidad en el año 1776, ya a las puertas de la antigua “Muy Noble y Muy Leal Ciudad de Santiago de los Caballeros”, se comienza a palpar un ambiente que revela su esplendoroso pasado y su vínculo con el antiguo Imperio a la vez que con el Apóstol Santiago, ...

no en vano es el patrón de la ciudad, cuya fundación también se conmemora el 25 de julio.

Si a la entrada de Antigua encontramos un establecimiento con el nombre de Camino de Santiago, nada más pisar el empedrado trazado reticular de sus calles, ...

nos topamos con la Ruta del Peregrino; ...

en éste caso dedicada a recorrer los lugares vinculados al Hermano Pedro de Betancur, Santo tinerfeño evangelizador de Guatemala, que desarrolló una gran labor hospitalaria en Santiago de los Caballeros donde falleció en el año 1667, a los 41 años.

El hermano Pedro está enterrado en la iglesia de San Francisco, lugar al que el pueblo “Chapín” peregrina para mostrar su respeto y profundo fervor religioso.

Influencia del importante papel jugado por las 16 órdenes religiosas que llegaron a convivir en la ciudad. Instituciones que tutelaron 38 iglesias, 15 oratorios y varias ermitas, hospitales, universidad y numerosos colegios para niñas y niños, además de los propios conventos.

Importantísimo patrimonio del que desgraciadamente solo llegaron a nuestros días algunas muestras y abundantes restos de otras muchas.

Ruinas en las que convirtió, a la esplendorosa capital de la región Centroamérica durante 233 años, el terremoto de Santa Marta, que en el año 1773 destruyó la ciudad y “obligó” a trasladar la capitalidad a la ciudad de Nueva Guatemala de la Asunción.

Sin embargo, los antigüeños pusieron todo su empeño y esfuerzo en recuperar la “arruinada” Ciudad, comenzando las obras de recuperación con la restauración de la Catedral en el año 1813, a las que paulatinamente siguieron las de otros edificios y lugares emblemáticos.

Estén rehabilitados o en ruinas no pueden dejar de visitarse:
.- La Plaza Real, se trata de la clásica plaza con representación con todos los poderes; el religioso con la Catedral, ...

el nacional con el antiguo Palacio Real o Palacio de los Capitanes, ...

el local con el Palacio del Ayuntamiento y al fondo casas de comerciantes y sus locales más importantes, ...

todos los edificios en torna a una plaza en cuyo centro se encuentra la popular fuente de las sirenas.

.- La Catedral de San José, cuya construcción primitiva se inició en el año 1545, fue destruida por un terremoto, para comenzar la construcción de la nueva en el año 1669 siendo inauguradas sus cinco naves y 18 capillas en 1680.

Edificio que fue considerado la obra más hermosa y lujosa de la época, quedando nuevamente arruinada tras el terremoto del año 1773, ruinas que se encuentran en la parte posterior de la zona reconstruida.

.- La ya mencionada iglesia de San Francisco, hoy Santuario archidiocesano, con las columnas salomónicas y dos torres que flanquean su portada.

.- La ultra-barroca iglesia de La Merced, con dos campanarios y columnas salomónicas en una magnifica portada elaborada con estuco, ...

que pasa por ser uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad, en su interior se custodio el Jesús Nazareno de Antigua, una de las imágenes más veneradas por los antigüeños.

Curiosamente, el templo de la Merced, fue una de la construcciones menos afectada por los terremotos, mientras que el convento contiguo fue totalmente destruido.

.- Los también barrocos edificios de la Iglesia y hospital de San Pedro, cuyas fachadas de color amarillo melón forman ángulo recto para compartir atrio, la de San Pedro es una de las pocas iglesias que carece de imágenes en la portada.

Los edificios ocupan una de las esquinas de la actual plaza de la Unión, antaño plaza de San José, en la que en el año 1850 se construyó el Tanque, lavadero público de estilo neoclásico bajo cuyos arcos se encuentra una fila de bancos y 22 puestos para lavar que incluyen un lugar para el jabón.

.- O el maltrecho convento de la Concepción, que inicialmente alojó doncellas de escasos recursos siendo remodelado para acoger religiosas de la Inmaculada Concepción, del que se conservan las criptas, el claustro y la fachada de 1694, ...

en la que a un lado puede verse el escudo de España y al otro la figura del Apóstol Santiago a caballo sobre los volcanes de Agua, Fuego y Acatenango, como aparece en el escudo de la Ciudad.

Ambas iconografías parecen custodiar otras dos dentro de hornacinas, entre las que aparece la de un niño cargador con ramificaciones florales que le nacen en el vientre, escoltado por un sol y una luna menguante.

Sobre el infante se apoya la hornacina protagonista del conjunto, que ocupa la imagen de Nuestra Señora de la Limpia Concepción sobre tres querubines, acompañados de un santo varón hincado a cada lado. La fachada de la Concepción se abre a una pequeña plaza donde se levanta la fuente de las delicias.

.- La también maltrecha Iglesia de Nuestra Señora del Carmen, cuya arruinada fachada de ladrillo en dos niveles revestida en estuco, revela su elegancia y esplendor anterior al año 1773.

Auge y ruina compartido por la iglesia y el antiguo convento de la Compañía de Jesús, ...

o el de San Agustín y Santa Clara.

Y los mejor parados edificios de la Universidad de San Carlos, Iglesia del Calvario ...

o el del convento de Santo Domingo, hoy convertido en noble establecimiento hotelero.

Sin olvidarnos del fotografiado Arco de Santa Catalina, ...

coloridas y adornadas casas y patios, sus abigarrados y coloristas mercadillos, sus calles plagadas de coches, motos, tuc tuc, chicken bus ...

y sus volcanes.

Todo lo descrito y muchas otras, que nos quedaron en el tintero, hicieron que la Antigua Guatemala fuera declarada Monumento Nacional el 30 de marzo de 1944 y en julio de 1965 Ciudad Monumento de América, para culminar pasando a formar parte de la lista de ciudades que integran el Patrimonio Mundial Cultural y Natural de la UNESCO en noviembre de 1979.

"Santiago de Atitlán"

La manera más fácil de llegar a Santiago de Atitlán,

aunque también puede hacerse por una tortuosa carretera, ...

es en uno de los pequeños barcos que desde el muelle de Panajachel, dan servicio a los doce pueblos que se extienden por la orilla del lago Atitlán.

Antes de desembarcar, además de las sencillas canoas que se utilizan para pescar, ...

llama la atención el curioso lavadero lacustre donde las mujeres santiaguinas, al mismo tiempo que hacen la colada, ...

aprovechan para el aseo personal.

Una vez en el muelle, el enjambre de vendedoras que se precipitan sobre los barcos de visitantes, denota la influencia que tiene el turismo en la economía local.

Efecto que se confirma con la flota de tuc tuc que esperan al viajero ...

y los cientos de puestos de souvenirs que jalonan la calle que asciende hasta el principal objetivo de nuestra visita, ...

la Parroquial de Santiago Apóstol, templo fundado en el año 1547, considerado el más antiguo de Centro América.

Iglesia que encontramos abierta a una gran plaza, después de atravesar el parque central y su multicolor mercado, ...

espacio que conforman los locales del Centro Educativo Parroquial, la capilla de Maximón, el convento Franciscano, el propio Templo y la casa Parroquial. En la explanada, frente a la portada de la iglesia se levanta la “Cruz del Atrio”, símbolo pétreo del siglo XVI, que se conserva desde la época colonial.

El edificio consta de una sola nave, a la que se accede por un simple arco peraltado bajo una balconada de madera, sostenida por seis sencillas columnas en lo alto de una escalinata piramidal de veinte peldaños, que representan los veinte meses del calendario Maya.

El conjunto basilical lo completa una sobria torre campanario, adosada al lado izquierdo de la fachada, que remata la imagen del Apóstol a caballo bajo una corona.

Nada más acceder al interior llaman la atención las coloridas telas que cuelgan del techo, así como el gran número de imágenes católicas vestidas con vistosos colores alineadas en los muros laterales.

Tanto éstas como las que se alojan en los retablos, son vestidas y cambiadas cada mes, por una de las trece cofradías con sede en la iglesia.

La nave está rematada por la capilla Mayor y dos laterales comunicadas entre sí, a las que se accede bajo respectivos arcos para alcanzar el lugar en el que, desde hace 500 años conviven la cultura Maya y la fe Católica.

En el retablo Mayor, construido en el siglo XVI y restaurado en el año 1978 pues fue seriamente dañado por el terremoto de 1978, se mezclan numerosos elementos Católicos y Mayas “Tz’utujil”, siendo uno de los lugares de mayor devoción entre la comunidad santiagueña.

En el centro de la primera calle se encuentra la imagen del Apóstol Santiago, escoltada por otras cuatro imágenes, todas ataviadas con trajes típicos de la localidad. En las calles superiores se hayan distribuidas otras tres y una, con una concha invertida que contiene a San Salvador en el ático, todas sin vestimenta local. Con excepción de la imagen de Santiago y San Salvador, el resto nos resultó imposible identificarlas.

En el guardapolvo izquierdo del retablo se representa a un chamán, que porta un bastón con un cáliz en la mano izquierda y en la derecha la máscara de Rijlaj Mam (el Gran abuelo) o “Maximón”, divinidad ancestral tan antigua como los pueblos Mayas primitivos de Guatemala, creado por el Corazón del Cielo y de la Tierra, por los Creadores y Formadores en el momento de la creación del universo y la humanidad.

En las cinco casas del banco, también se representan distintas escenas con marcado carácter al culto y tradiciones locales. Fuera del retablo, pero dentro de la capilla mayor, también se encuentra la imagen de Dios Padre con su hijo crucificado, ataviados igualmente con el traje típico.

En la capilla izquierda, se encuentra el altar de Jesús Crucificado, cuya imagen está vestida con delantal y pañuelo tradicional, ante la que los hombres realizan sus peticiones.

Siendo en la capilla de la derecha, dedicada a Santa Ana, donde las mujeres piden fertilidad o encontrar pareja.

En el patio del convento, al que se accede desde la iglesia, se encuentra la pequeña capilla que custodia al Santísimo, otro lugar importante para el recogimiento y oración de los lugareños.

De nuevo en el exterior y frente a la portada, por la derecha se levanta la Casa parroquial, en cuyo interior se encuentra la capilla en la que asesinaron al Padre Apla´s, nombre en Tzutuhil de Francisco Stanley Rother, sacerdote americano asesinado en el año 1981 y beatificado en 2016 por Papa Francisco, considerado el primer mártir de Estados Unidos.

En la esquina izquierda de la plaza y separada del convento por una calle, se encuentra la capilla de Maximón, ...

lugar al que es llevada el miércoles Santo, desde el domicilio particular que le correspondió custodiarla durante el año, la figura que representa al guardián protector del pueblo “Tz’utujil”, Rijlaj Mam (el Gran abuelo), para que durante el jueves y viernes pueda recibir multitud de visitas con abundantes ofrendas a cambio de sus ruegos y peticiones.

Foto:Itinerant Lees Lake Atitlan

La figura de Maximón está realizada en madera de “tz’atel” o de “palo de pito”, árbol abundante en la región mesoamericana y que en la mitología se propuso guardar y proteger al pueblo.